Beaumarchais au printemps des Sons
(libres propos inspirés par la conférence de Maurice Lever)
Le lundi 24 mai 2004, les Sons se réunissaient dans les salons du Jockey Club à Paris pour assister à une conférence sur " Beaumarchais et la guerre d'Amérique ". L'orateur, qui n'était autre que le célèbre biographe Maurice Lever, spécialiste du XVIII° siècle, a su captiver son auditoire très attentif, composé d'une cin-quantaine de membres et amis.
Dès ses premiers mots, tous furent sous le charme d'un Maurice Lever très en forme, sachant avec compétence et humour, faire partager sa passion pour ce grand homme que fut Pierre-Augustin Caron, sieur de Beaumarchais. Le propos avait pour but principal de faire prendre conscience à l'assistance du rôle, de l'influence plus ou moins celée et de la dimension du personnage dans la politique extérieure française de l'époque, en particulier lors de la guerre d'Amérique.
Il n'est pas inutile de rappeler que Beaumarchais a exercé un grand nombre d'activités, dont la politique. Personnalité hors du commun et par conséquent captivante pour le public, Beaumarchais avait manifestement plus d'une corde à son arc : réparer des pendules à vingt ans (la montre à échappement est son invention !) tout en étant professeur de harpe de Mesdames, filles de Louis XV, composer des vaudevilles tout comme des pièces dramatiques, voire des pamphlets, spéculer, agioter faire des affaires constitue une gageure pour un magistrat formé sur le tas po-lyglotte, de surcroît plaideur, agent secret, armateur, trafiquant d'armes ou en-core diplomate-éditeur.
À l'occasion de cette conférence, l'accent a été mis sur l'aspect politique puisque c'est dans ce domaine que Beaumarchais s'est dépensé avec le plus de passion et d'enthousiasme. Mais s'il est vrai que lorsque l'on aime on ne compte pas, notre héros n'y aura pas récolté grand bénéfice sonnant et trébuchant, même s'il voyait en la crise anglo-américaine un puissant moyen de servir ses intérêts. En effet, la naissance d'une jeune république outre-atlantique impliquait in-contestablement pour Beaumarchais l'espérance et la perspective de gains sur ce nouveau marché commercial et industriel.
Maurice Lever aura su nous faire partager son goût pour ce " business man des temps modernes " doué de si nombreuses vertus à la fois, et dont l'existence fut d'une richesse exceptionnelle. L'exposé se déroula dans un silence religieux, toutes les personnes présentes, jeunes et moins jeunes, étant suspendues aux lèvres du conférencier. A l'issue du propos, les nombreuses questions témoignèrent de l'intérêt des auditeurs pour le sujet. La conférence se termina autour d'un cocktail amical où chacun eut loisir de s'entretenir avec notre si savant et si intéressant intervenant, ou encore d'échanger ses impressions avec les participants. Beaumarchais aurait rêvé d'occuper le poste d'ambassadeur de France à Londres ; il ne le sera pourtant jamais malgré son sens des relations humaines… Juste retour des choses, l'un de ses descendants occupera beaucoup plus tard cette fonction. Une justice posthume aura été ainsi rendue à cet homme trop doué, si peu souvent cité parmi les Pères fondateurs des Etats-Unis, et qui fut l'un des défenseurs les plus ardents et sincères de la cause des " Insurgents".
Alexandre Debussy